Als Zivilisationskrankheiten bezeichnet man all jene Krankheiten, die auf Grund eines zu großen Wohlstandes entstanden sind und überwiegend auf eine ungesunde Lebensweise zurückzuführen sind. Übergewicht, Diabetes, Herz- und Gefäßkrankheiten, hoher Blutdruck, Essstörungen und Karies gehören zu den bekanntesten Zivilisationskrankheiten. Aber auch bestimmte Allergien und Krebskrankheiten sind auf unsere Lebensumstände zurückzuführen und könnten bei anderer Lebensweise womöglich vermieden werden.

Auch wenn durch verbesserte Ernährung, hervorragende Hygiene und ärztliche Betreuung die Lebenserwartung in den Industriestaaten weiter steigt und viele Krankheiten wie Typhus, Mangelernährung und Pocken ausgerottet sind, so sind doch gleichzeitig andere lebensbedrohende Krankheiten, die Zivilisationskrankheiten, neu hinzugekommen. Es ist aber weniger die Zivilisation an sich, die diese Krankheiten mit sich bringt.

Vielmehr sind die Lebensumstände daran schuld, dass wir unseren Körper zu sehr schonen. Er muss sich nicht mehr anstrengen, um Nahrung zu beschaffen. Wir fahren mit dem Aufzug in die Tiefgarage, von dort mit dem Auto in den Supermarkt und kaufen Süßigkeiten, fettes Fast Food und salzige Fertiggerichte in viel zu großen Mengen ein. Unser Kalorienbedarf sinkt stetig, dennoch essen wir immer mehr. Warum? Weil ein Übermaß an Lebensmitteln rund um die Uhr zur Verfügung steht. Werbung und Marketing tun das Ihre dazu, dass wir mehr aus Lust oder Frust als aus Hunger essen.

Und tatsächlich ist es ein Zuviel von allem, was die typischen Zivilisationskrankheiten verursacht. Fette lagern sich als Arterienverkalkung in unseren Adern ab und führen zu Herzinfarkt und Schlaganfall. Die verengten Adern führen zu einem höheren Druck des Blutes, das kontinuierlich durch das Herz gepumpt wird. Die Folge: Bluthochdruck. Zu viel Zucker und eine gestörte Produktion von Cholesterin im Körper führen zu Diabetes und einem zu hohen Cholesterinspiegel.

Alkoholgenuss und Rauchen, Lärm und Stress führen zu einer weiteren Belastung des Körpers, auf die er mit Krankheiten reagiert. Krebskrankheiten wie Lungen- und Darmkrebs werden deshalb auch zu den Zivilisationskrankheiten gezählt.

Gesündere Ernährung, mehr Bewegung und weniger Stress sind der Schlüssel für Gesundheit, nicht nur in den Industriestaaten.