Reizdarmbeschwerden kommen bei bis zu 25% der Bevölkerung vor. Arbeitsausfälle wegen unspezifischer Bauchbeschwerden sind daher sehr häufig. Der irritable Colon ist jedoch nicht immer schuld, denn sowohl Pankreasinsuffizienz als auch Allergien oder eine versteckte Glutenunverträglichkeit müssen hierbei abgeklärt werden.

Krampfartige Bauchschmerzen, Durchfälle, ein konstanter Wechsel zwischen Diarrhöe und Obstipation, sowie starke Blähungen sind dafür typisch. Bei der Diagnose findet sich dann trotz Endoskopie von Magen und Darm oft kein wirklicher Befund. Wenn im Stuhl von Patienten die Fettsäuremenge ungewöhnlich verändert ist, deutet dies auf eine Anomalie der Darmflora hin. Antibiotika, eine Operation, eine Viruserkrankung können dafür auslösende Momente sein. Sobald Antigene im Dünndarm nachgewiesen werden, handelt es sich um eine ernstzunehmende Darmentzündung und die Ursachen sind weiter zu untersuchen.

Dies kann unter anderem ein Hinweis auf eine latente Zöliakie sein, eine Glutenunverträglichkeit, die sich erst im Laufe des Lebens entwickelt hat. Während die Pankreasinsuffizienz durch einen Mangel an Elastase 1 im Stuhl diagnostiziert wird, ist die latente Zöliakie schwer feststellbar. Dabei wird durch eine erhöhte Durchlässigkeit der Darmschleimhaut die Mukosa zerstört. Der Körper reagiert auf die Gluten-Transglutaminase-Komplexe als Fremdkörper und reagiert allergisch. Die Dünndarmzotten werden gestört und die Mukosa verkümmert. Die Darmschleimhaut reagiert mit Entzündung auf diese Faktoren.

Bei der latenten Form der Zöliakie sind Antikörper gegen Gewebetransglutaminase nachweisbar. Während bei der potentiellen Zöliakie noch eine gesunde Mukosa besteht, ist bei der stillen Zöliakie die Mukosa stark geschädigt, ohne jedoch klinische Symptome aufzuweisen.

Pankreasinsuffizienz kann dazu beitragen, die Glutenunverträglichkeit zu verstärken. Während die Zöliakie oft schon durch genetische Faktoren im Säuglingsalter auftritt und mit schlechtem Gedeihen der Babies einhergeht, ist die latente Zöliakie nicht leicht diagnostizierbar und kann sich in jedem Alter entwickeln.

In all diesen Fällen unzureichender Verdauung ist eine genaue Abklärung wichtig und die Einhaltung einer glutenfreien Diät für die Heilung unerlässlich.