Circa 350 Millionen Menschen leiden weltweit chronisch unter Hepatitis B, einer Virusinfektion. In fast allen Fällen jedoch, etwa 90 Prozent, verläuft eine Erkrankung akut. Der Erreger dieser Krankheit infiziert speziell die Leber des Patienten, die er stark beschädigen und dort eine Zirrhose oder ein Zellkarzinom verursachen kann.

Eine Ansteckung mit Hepatitis B ist durch den Kontakt von Körperflüssigkeiten wie beispielsweise Blut, Sperma oder Speichel von infizierten Personen möglich. Dies kann durch Geschlechtsverkehr, beim Tätowieren, Piercen oder durch eine Transfusion erfolgen. Aber auch das Vererben des Erregers von der erkrankten Mutter auf das Kind ist möglich.

Symptome einer akuten Hepatitis B Erkrankung können eine Gelbfärbung der Haut, Bauchschmerzen, Übelkeit, dunkler Urin und Gliederschmerzen sein. In den meisten Fällen ist eine akute Hepatitis B innerhalb von sechs Wochen ausgeheilt, wird sie entsprechend behandelt. Nur in Ausnahmefällen kann es zu einem lebensgefährlichen Verlauf kommen. Bei einer chronischen Hepatitis B verläuft die Erkrankung ohne Symptome, so dass sich der Patient seiner Infektion gar nicht bewusst wird. Solch ein unentdeckter Krankheitsverlauf kann schwerwiegende Folgen wie beispielsweise Bewusstseinsveränderungen und schwere Leberschäden haben.

Schützen kann man sich vor Hepatitis B durch eine Impfung, die besonders Personen in medizinischen Berufen, Drogenabhängigen und Reisenden südlicher Urlaubsländer empfohlen wird. Jedoch ist ein Impfschutz auch für alle übrigen Personengruppen in keinem Fall verkehrt. Empfehlenswert ist es, sich beim nächsten Arztbesuch über den individuellen Nutzen einer Impfung zu informieren.

Siehe auch:

• Hepatits A
• Hepatits C
• Hepatits D

Hepatits B © Keith Frith - Fotolia.com

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