Bei Hepatitis A handelt es sich um eine leicht übertragbare Virusinfektion, die schon durch kontaminierte Speisen, wie Obst oder Salate oder auch Wasser, übertragen werden kann. Der ungeschützte Geschlechtsverkehr stellt ebenfalls ein Infektionsrisiko dar.

Eine Infektion mit dem Hepatitis A Virus kann zu einer Erkrankung der Leber führen. Die Inkubationszeit nach einer Infektion wird mit zwei bis sieben Wochen angegeben, nach denen typische Symptome wie Übelkeit, Erbrechen oder Durchfälle auftreten können. Die Hepatitis A Viren können auch zu einer vorübergehenden leichten Gelbfärbung der Haut oder des Augapfels führen. Die Gefahr einer chronischen Erkrankung besteht bei Hepatitis A nicht.

Zur Vermeidung einer Infektion mit dem Hepatitis A Virus ist eine strengere Hygiene bei der Nahrungsaufnahme, wie gründliches Reinigen von Obst und Salaten vor dem Essen, hilfreich. Bei Reisen in Regionen, in denen der Hepatitis A Virus weit verbreitet ist, sollte mindestens zwei Wochen zuvor eine Impfung vorgenommen werden. So genannte gefährdete Regionen sind der Mittelmeerraum, die südlichen asiatischen Staaten, Afrika und Lateinamerika. Hepatitis A wird aus diesem Grund auch als Reisegelbsucht bezeichnet.

Eine auskurierte Erkrankung sorgen für eine lebenslange Immunität. Eine Impfung gegen Hepatitis A wird normalerweise nach spätestens einem Jahr aufgefrischt und hält mindestens zehn Jahre an.

Nicht jeder Patient, der sich mit dem Virus infiziert, entwickelt Symptome. Manche Hepatitis A Erkrankungen werden vom Patienten unbemerkt auskuriert. Patienten, die nach einer Infektion Symptome entwickeln, werden nur auf diese Symptome hin behandelt. Eine spezielle Therapie gegen Hepatitis A gibt es nicht. Eine Impfung wird vor allem Patienten empfohlen, die einer Risikogruppe angehören. Dazu zählen Touristen in die gefährdeten Regionen, medizinischen Personal, Menschen mit einem Sexualverhalten, dass ein erhöhtes Infektionsrisiko zulässt und Patienten, die bereits an einer Lebererkrankung leiden.

Da der Hepatitis A Virus relativ stabil ist und auch außerhalb seines Wirtes, also des Menschen, gut überleben kann, ist eine Infektion in Deutschland meldepflichtig. Es wird von über 20.000 Neuinfektionen pro Jahr ausgegangen.

Siehe auch:

• Hepatits B
• Hepatits C
• Hepatits D

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