Mit der Pubertät beginnt der Übergang vom Kind hin zum Erwachsenen. Neben dem körperlichen Reifeprozess spielt der psychosoziale Stress, in dieser Lebensphase der Jugendlichen eine wichtige Rolle. Oft kommt es vor allem mit den Eltern zu Auseinandersetzungen, die dadurch verursacht werden, dass die Eltern ebenfalls lernen müssen langsam ihre Führung aufzugeben und dem heranreifenden Jugendlichen mehr Freiräume ermöglichen.

Neben diesen sozialen Aspekten bringt die Pubertät sowohl bei Mädchen als auch bei Jungen gravierende hormonelle Veränderungen mit sich. Bei Jungen beginnt der Bartwachstum, die Stimme wird dunkler und Schambehaarung wächst.

Mädchen bekommen weibliche Formen, die Brust wächst, der Menstruationszyklus reguliert sich und die Gebärmutter und Scheide bilden sich aus. Dabei ist diese Entwicklung aber sehr individuell und es gibt sowohl Früh- als auch Spätstarter in der Pubertät. Allgemein lässt sich aber festhalten, dass die Pubertät bei Mädchen in einem Alter von 10. bis 11. Jahren einsetzt und Jungen etwa ab dem 12. bis 13. Lebensjahr in die Pubertät kommen. Dieser Vorsprung der Entwicklung der Mädchen, setzt sich über den gesamten Zeitraum der Pubertät fort, sodass sie etwa immer ein bis zwei Jahre in der Entwicklung den Jungen voraus sind, bis etwa mit 17. Jahren die Entwicklung beider Geschlechter abgeschlossen ist.

Besonders die Eltern sind in der Zeit der Pubertät besonders gefordert, zum einen müssen dem Kind Freiräume gelassen werden, zum anderen ist eine Führung notwendig, um auf Gefahren wie Drogen, Depressionen etc. schnell reagieren zu können.